Menestra primaveral

Menestra primaveral

La palabra «menestra» es de origen latino, procede del verbo antiguo «minestrare», que significa «servir» y más tarde significará «servir a la mesa».

En general, es un plato de temporada que se prepara con las verduras y hortalizas disponibles.

En cada zona y en cada época del año podemos confeccionar una receta distinta. Eso, sin tener en cuenta el propio gusto del cocinero o el del comensal que harán aumentar las variantes.

Es probable que este plato empezase siendo más bien un “potaje” o una “macedonia”, donde se mezclaban todas las verduras en trozos pequeños.

Para la mayoría de las personas, la dieta tendía a ser alta en carbohidratos, con la mayoría de las calorías proporcionadas por cereales y alcohol.

La gastronomía se basaba en los cereales. Los pobres comían cebada, avena y centeno. El trigo era para las clases gobernantes.

Los nobles cenaban carne de caza fresca y sazonada con especias exóticas y los trabajadores toscos podían arreglárselas con pan de cebada duro, carne de cerdo salado y habas.

La comida más ideal era la que más se asemejaba al «humor» de los seres humanos, es decir, moderadamente cálida y húmeda. Preferentemente, los alimentos también se debían picar finamente, moler, machacar y colar para lograr una verdadera mezcla de todos los ingredientes.

Sin embargo, las verduras no solían formar parte de la dieta como plato principal hasta que empezaron a valorarse desde el punto de vista de la nutrición.

Como nos cuentan los amigos de Puente Viejo «Posiblemente su propagación fue debida al descubrimiento de su importancia, tanto desde el punto de vista gastronómico como esencialmente dietético, cuando se tuvo noticia de tres aportaciones fundamentales: las vitaminas «…», por su contribución de sales minerales tan valiosas en dietas de pocas calorías y, finalmente por la importancia de la fibra alimentaria en la fisiología digestiva. Ello supuso un considerable aumento del consumo de verduras, tratadas hasta entonces en los grandes recetarios nacionales sin darles la importancia debida, ya que únicamente eran consideradas como parte fundamental en la dieta de enfermos o agregándolas a potajes de legumbres secas para que cundieran».

Afortunadamente, se realizaron estudios que dejaron claro el valor intrínseco de las verduras y la tendencia cambió.

Se cultivaron más, se mejoraron las variedades y se hicieron fuertes en la cocina.

Las verduras son fundamentales para una alimentación equilibrada.

Menestra primaveral

Los ingredientes que vamos a necesitar son:

4 huevos (uno por persona)
1 cebolla
2 zanahorias
2 ajos
Perejil seco
1 bote de patatas pequeñas enteras
Pimentón dulce
Harina
350 gramos de setas Shitake
1 lata de corazones de alcachofa pequeños (18 frutos)
Sal
Aceite de oliva virgen extra
1 lata de guisantes
1/2 kilo de magro de cerdo
250 gramos de judías verdes congeladas

Elaboración:

Picamos los ajos y la cebolla, pelamos y troceamos las zanahorias, cortamos la carne y las setas en cuartos.
En una sopera mediana con agua hirviendo con sal, cocemos las judías y las zanahorias 10 minutos. Reservamos por un lado la verdura y por otro el caldo.
En una sopera amplia ponemos un poco de aceite y freímos el ajo.
Cuando empiece a dorarse, añadimos la cebolla y la cocinamos tapada hasta que esté blandita.
Salamos la carne y la añadimos a la cebolla y dejamos que se cocine hasta que cambie de color.
Agregamos 2 cucharadas de harina, removemos y cocinamos un par de minutos.
Añadimos después las judías y las zanahorias, las patatas, el caldo de cocción que hemos reservado, las alcachofas y los guisantes y seguimos cocinando.
Sazonamos con pimentón y perejil al gusto.
Por último, incorporamos las setas y rectificamos la sal si fuera necesario.
Dejamos cocer todo en conjunto unos 5 minutos más.
Hacemos cuatro huecos en el caldo y abrimos un huevo en cada uno.
Cuando el huevo esté cuajado estará lista la menestra.