Pastel de arándanos y queso
En la antigüedad greco-latina, el arándano era conocido por su uso artístico, ya que, según Virgilio, Plinio y Vitruvio, las bayas de arándano mezcladas con leche, tiñen de color púrpura; mientras que con alumbre pintan de color azul.
Ellos, dejan constancia en sus escritos, de ser considerada una planta codiciada por su fruto; Por supuesto, en esa época, no se la conocía como tal, sino con su nombre en latín, el que ha mantenido hasta nuestros días como nombre científico, “Vaccinium” que significa vaca. La razón para denominarlo así, parecer ser que ese mamífero se alimentaba de este agradable fruto. En castellano se conoce como mirtilo, arándano, muérdano, anavia, raspano.
La planta del arándano es de origen desconocido, aunque se cree que proviene de Europa, norte de África, Caucáseo y Asia septentrional, otras fuentes dicen que el arándano es una baya originaria de América del Norte, donde crece en forma silvestre.
El arándano se puede encontrar en abundancia en claros de bosques de coníferas, como pinos silvestres o abetos, en landas y matorrales de montaña, entre los 900 y los 2.700 metros sobre el nivel del mar. Sus frutos son un alimento clave en la dieta de muchos animales del monte, desde aves de diferentes tamaños hasta mamíferos como el oso pardo.
Los arándanos salvajes son parte importante de la dieta de la fauna nativa norteamericana, son muchas veces alimento de osos y de múltiples especies de pájaros. Antes de la llegada del hombre blanco a América, los arándanos eran consumidos por los aborígenes, esto fue observado por dos exploradores norteamericanos, Lewis y Clark.
Se sabe que las tribus Narragansetts y Wampanoag recogían estas bayas silvestres para su consumo en una comida concentrada y nutritiva denominada Pemmican. Ellos mezclaban los arándanos machacados con carne de ciervo, logrando un alimento energético de supervivencia que duraba meses y podía ser consumido en viajes largos como fuente de proteína y grasa.
La fama de esta baya se remonta al año 1620, cuando los pilgrims (peregrinos que huían de la persecución religiosa de Inglaterra) partieron hacia el Nuevo Mundo en un barco llamado “Mayflower”. Fue un viaje frío y húmedo que duró 65 días.
El primer invierno en Norteamérica fue devastador para ellos debido al frío y la nieve. Luego el mes de marzo trajo un clima más cálido y saludable aunque muchos no lograron sobrevivir. Ese mismo mes, un indio valiente entró en el asentamiento de los peregrinos. Ellos se asustaron hasta que el indio exclamó ¡Welcome!(“bienvenido en inglés”).
A partir de esta relación, las tribus enseñaron a los pilgrims cuáles cosechas plantar, introduciéndoles el maíz y otros pilares nutricionales. Aprendieron a usar los arándanos como medicina tradicional: a modo de cataplasmas para el tratamiento de heridas, tumores, y también como un remedio para el escorbuto (un trastorno de sangrado causado por una deficiencia de vitamina C).Los peregrinos no hubieran subsistido sin la ayuda de los indígenas.
La cosecha de octubre del 1621 fue muy exitosa y pudieron almacenar suficiente comida para el invierno, por tanto celebraron el “Festival de la Cosecha”. Unos noventa indígenas se unieron a esta festividad y en los años siguientes repitieron esta tradición. Ya en 1863 el presidente Lincoln declaró este día como celebración nacional llamándose “Thanksgiving Day” (Día de Acción de Gracias).
Los colonos europeos incluyeron estas bayas en su alimentación, mezclándolas en la salsa usada en el día de acción de gracias “Thanksgiving”.
Pero no solo de salsas vive el hombre….hoy preparamos un delicioso pastel con estas bayas tan deliciosas.
Pastel de arándanos y queso
Los ingredientes que vamos a necesitar son:
- 400 gramos de arándanos frescos
- Azúcar blanco granulado
- Harina
- 1 limón
- Mantequilla
- 70 gramos de aceite de girasol
- 4 huevos
- Esencia de vainilla
- 270 gramos de queso de untar
- Sal
- Polvo de hornear
Elaboración:
- Sacamos los huevos y el queso del frigorífico 1 hora antes de utilizarlos.
- Lavamos y secamos los arándanos y los ponemos en un bol.
- Añadimos 1 cucharada de azúcar, 1 cucharada de harina y el zumo de 1 limón. Mezclamos bien y dejamos reposar.
- En un cuenco amplio ponemos 40 gramos de mantequilla fría, 40 gramos de azúcar, 50 gramos de harina. Mezclamos con las manos hasta conseguir una textura arenosa. Guardamos en la nevera.
- Elegimos un molde redondo y desmontable. Lo untamos con mantequilla y lo enharinamos y eliminamos el exceso de harina. Reservamos.
- Encendemos el horno a 180º
- En un bol grande, abrimos los 4 huevos, añadimos 70 gramos de aceite de girasol y un chorrito de esencia de vainilla. Batimos 3 minutos.
- Agregamos 150 gramos de azúcar y batimos 3 minutos más.
- Incorporamos el queso y una pizca de sal y volvemos a batir hasta conseguir una mezcla homogénea.
- Añadimos 250 gramos de harina y 1 cucharada de polvo de hornear. Mezclamos con una espátula con movimientos envolvente de arriba abajo.
- Vamos a poner la mitad de la masa en el molde en una capa en el fondo. Seguidamente añadimos 150 gramos de arándanos y los repartimos por encima sin mezclar.
- Cubrimos con el resto de la masa y repartimos otros 150 gramos de arándanos por encima sin mezclar..
- Espolvoreamos la arena por encima y repartimos los últimos 100 gramos de arándanos por encima y el caldito del marinado.
- Levamos el molde al horno y lo cocinamos 35 minutos.
- Dejamos que se temple sin desmoldar.
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